Un pericolo chiaro e presente

Chiunque guardi le notizie ultimamente sa che le batterie ricaricabili agli ioni di litio - del tipo che alimenta e-bike e scooter, ma anche auto elettriche, computer portatili, telefoni cellulari, penne vaporizzate e molti altri dispositivi comuni - sono diventate un vero pericolo. Se caricate o conservate in modo improprio, le batterie combustibili possono provocare incendi e persino esplodere in alcune situazioni.

È un problema serio e, mentre i legislatori cittadini e statali elaborano la legislazione normativa a livello governativo, i consigli di amministrazione cooperativa, condominiale e HOA stanno esaminando come proteggere le loro comunità.

Sebbene le segnalazioni di incendi di batterie al litio siano in circolazione da quando la tecnologia è stata in uso, è stato solo quando le biciclette e gli scooter alimentati a batteria sono diventati un elemento fisso del paesaggio urbano durante la pandemia che il problema si è acceso (letteralmente). Quando la domanda di consegna di cibo è salita alle stelle nella primavera del 2020, la città di New York ha approvato un’ordinanza che legalizzava le biciclette alimentate a batteria (che fino ad allora erano state messe fuori legge) per aiutare i ristoranti a sopravvivere alla crisi.

Mentre la pandemia si sta allontanando, l’uso delle biciclette elettriche è diventato quasi universale tra i lavoratori delle consegne di cibo. Anche se è improbabile che le e-bike vengano nuovamente vietate a breve (i ristoranti sono una parte vitale dell’economia e dipendono da loro per sopravvivere), gli incendi causati da batterie difettose, errori umani o entrambi sono saliti alle stelle.

Secondo Stephen H. Orel, un avvocato dello studio legale Schwartz Sladkus Reich Greenberg Atlas LLP con sede a Manhattan, ad oggi, "Il Consiglio della città di New York ha approvato cinque misure che riguardano in qualche modo le batterie agli ioni di litio nei dispositivi di mobilità. Queste I progetti di legge sono passati dall'introduzione all'approvazione in soli quattro mesi senza praticamente alcuna opposizione. Non affrontavano direttamente le responsabilità o i poteri di cooperative, condomini o condomini in affitto, [ma] diversi imponevano vari requisiti educativi e di rendicontazione. di batterie agli ioni di litio usate ricondizionate, un'altra vendita vietata di dette batterie a meno che non fossero state elencate da un laboratorio di test riconosciuto a livello nazionale come UL o altra organizzazione approvata.

Dall’altra parte dell’Hudson, anche i leader civici stanno affrontando il problema. Secondo Steve Mlanek, un avvocato della Greenbaum Rowe Smith & Davis, con sede a Iselin, nel New Jersey, "Alcune località li stanno vietando, soprattutto nella contea di Bergen. Englewood Cliffs e Edgewater, per esempio. La tendenza si sta diffondendo in tutto lo stato," Mlanek dice, ma nota che non c'è stato ancora alcuno sforzo per vietare le batterie a livello statale.

Sono intervenuti anche i vigili del fuoco. L'FDNY ha ordinato a tutti i proprietari di condomini – che ovviamente includono cooperative e condomini – di distribuire un opuscolo a colori di quattro pagine a tutti i residenti e al personale dell'edificio entro il 30 aprile 2023, che delinea e spiega i pericoli delle biciclette e altro articoli che dipendono dalle batterie agli ioni di litio per l'alimentazione. Il bollettino è disponibile anche sul sito web dell'FDNY.

In assenza di norme rigide stabilite dal governo locale o da altre autorità, cosa dovrebbero considerare i consigli di amministrazione quando si tratta di regolamentare le batterie al litio nei loro edifici? Le e-bike non sono gli unici dispositivi alimentati da queste, lo sono anche i computer portatili e altri oggetti ricaricabili, quindi vietarle del tutto non è pratico. La capacità di un ente di regolamentare i tipi di dispositivi alimentati al litio consentiti nei propri locali può dipendere dalla struttura di proprietà dell'edificio in questione. In un contesto condominiale, i consigli di amministrazione hanno poco controllo su ciò che i residenti possono fare all’interno delle loro unità, mentre in un contesto cooperativo hanno più margine di manovra.

"Alcuni consigli stanno vietando le biciclette elettriche, gli scooter, ecc.", dice Orel, "mentre altri stanno aspettando che il Consiglio comunale approvi una legislazione che li vieti, cosa che potrebbe non accadere mai. I consigli che hanno deciso di vietarli lo hanno fatto attraverso il adozione di una regola interna che vieti la conservazione, la ricarica o l'uso di specifiche categorie di dispositivi alimentati da batterie agli ioni di litio in qualsiasi punto dell'edificio o degli appartamenti. I consigli di amministrazione dovrebbero tenere presente che i dispositivi per la mobilità necessari per l'accessibilità ai disabili non possono essere vietati, quindi alcune esigenze di assistenza da adottare nel definire il campo di applicazione di qualsiasi norma proposta."